26. února 2008 přivezla skupina politiků, vědců a novinářů první příspěvek do tzv. Svalbard Global Seed Vault, tedy Špicberského globálního úložiště semen. Objekt je umístěn nedaleko Longyearbyenu, jakéhosi hlavního města Špicberků, kde žije okolo 2000 horníků, hoteliérů a arktických badatelů. Počítá se s tím, že ve sklepení, kde je stálá teplota –18 °C, bude časem umístěno tolik semen kultivovaných rostlin, kolik je v současnosti v 1400 národních a oblastních semenných bankách po celém světě. Jde například o 100 000 odrůd rýže, jejichž spotřeba ve světě představuje plných 20 % pozřených kilojoulů. Mimochodem, v britské botanické zahradě Kew jsou uložena při pokojové teplotě semena 24 000 druhů divokých i pěstovaných rostlin. Avšak i v součtu obou institucí jde pouze o zlomek světových rostlinných druhů.
