Až donedávna jsme se domnívali, že jakkoli velké molekuly bílkovin všech organismů sestávají jen z 21 aminokyselin spojených do řetězce v různém počtu a pořadí. Původně bylo identifikováno pouze 20 aminokyselin a k nim přibyla v roce 1986 dvacátá první. Nyní se pracovníkům Ohio State University podařilo identifikovat dvacátou druhou - pyrrolysin. Nová aminokyselina je součástí klíčových enzymů metanogenních bakterií.

Prof.Arnošt Kotyk (Masarykova univerzita v Brně) k tomu 20.1.2003 doplňuje: V březnu 2002 objevená další aminokyselina, vyskytující se v proteinech archebakterie Methanosarcina barkeri, obdržela od Názvoslovné komise Mezinárodní unie pro biochemii a molekulární biologii třípísmennou zkratku Pyl a jednopísmennou zkratku J. Jde o poněkud nešťastně pojmenovanou aminokyselinu pyrrolysin, což na první pohled svádí k domněnce, že jde o jakýsi pyrolysin, podobně jako známe pyroglutamovou kyselinu. Jde tu o lysin, esterifikovaný na vzdálené NH2-skupině pyrrolkarboxylovou kyselinou. Autorovi byla navržena změna názvu (v angličtině) na pyrrolelysine nebo pyrrololysine.