Astronomům se pomocí Byrdova teleskopu na hvězdárně Green Bank podařilo v chladném oblaku molekulárního plynu identifikovat dosud nejtěžší ve vesmíru nalezenou záporně nabitou molekulu. Její sumární vzorec je C₈H^- a je lineární. Na Zemi by šlo o tak extrémně reaktivní částici, že její příprava je nemyslitelná. Ovšem ve vesmíru, v hlubokém vakuu, často pozorujeme velmi reaktivní částice. Dokud se nesrazí s jakoukoli jinou molekulou, nemohou s ničím reagovat. Za podmínek, jaké panují v mezihvězdném prostoru, může trvat i roky, než ke srážce molekul dojde. Za těchto podmínek pozorujeme i spektra sloučenin, jež ze Země neznáme vůbec. I z našeho pohledu bizarní molekula může být chemicky stabilnější než její jednotlivé složky samostatně. Stačí, aby se samovolně nerozpadla na atomy.

Doposud se astronomům podařilo identifikovat v mezihvězdném prostoru 130 neutrálních, asi 12 kladně nabitých a pouze dvě záporně nabité molekuly. Kromě anionu C₈H^- byl koncem roku 2006 identifikován i ion C₆H^-.