Bakteriální buňku na teplotní spínač přeměnili Dan I. Piraner a Mikhail G. Shapiro se svými kolegy z Californian Institute of Technology v Pasadeně. Využili bílkovinu z patogenní bakterie Salmonella typhimurium, která v rozmezí teplot 37 °C až 45 °C výrazně změní svou strukturu. Upravením její struktury a spojením s dalšími molekulami vytvořili spínač, který spustí genovou expresi při určité teplotě. Názorně to vidíme na obrázku (tým M.G.Shapira/Caltech). Tvary vytvářejí geneticky modifikované bakterie. V zeleně svítících vlevo dole (strom a trávník) je molekulární spínač, který při 37 °C spustí expresi genu pro zeleně fluoreskující protein. V červeně svítícím sluníčku spínač při 42 °C spouští expresi genu pro červeně fluoreskující protein. Expresí genu rozumíme převod v něm obsažené informace na reálně existující molekulární strukturu. Pozorným čtenářům neuniklo, že při zvýšení teploty na 42 °C začaly původně zeleně svítící bakterie fluoreskovat žlutě. Obsahují totiž stejný červený spínač při 42 °C jako bakterie na obrázku vpravo nahoře (sluníčko). Při aditivním mísení červená se zelenou vytvoří žlutou. Teplotního buněčného spínače lze využít i jinak, než ke svícení. Bakterie mohou např. při dosažení určité teploty uvolňovat léčiva. V praxi by se to řešilo nejspíš mírným ohřátím příslušné části těla pomocí ultrazvuku. Bakterie by uvolnily svůj náklad jen v této části a nikoliv v chladnějším zbytku těla.