Nové světlo do konfliktu o práva duševního vlastnictví k systému UNIX vneslo vyhlášení firmy Novell, že sice prodala společnosti SCO Group práva k využívání tohoto operačního systému, ale že copyright a patenty na něj nadále vlastní. Podle smlouvy z roku 1995 Novell prodal "všechna práva a vlastnictví k UNIXu a UnixWare" právnímu předchůdci SCO Group, společnosti Santa Cruz Operation. Avšak smlouva o prodeji přihlášená u SEC (komise pro cenné papíry) explicitně z prodeje vylučuje "veškerá autorská práva" a "veškeré patenty". Jeden právník specializovaný na problematiku duševního vlastnictví situaci komentoval slovy : "Ta smlouva je pěkně zamotaná. Po přečtení skončíte s více otázkami než na začátku - mám-li to říci mírně." Určení vlastnictví autorských práv a patentu na UNIX je základní pro kampaň rozpoutanou SCO Group, ve které se tato společnost snaží přimět firmy používající systém LINUX k placení poplatků za části kódu, které byly údajně ilegálně do LINUXu převzaty z UNIXu. 14. května SCO Group rozeslala dopis 1500 největším světovým společnostem používajícím LINUX, ve kterém je varuje, že další používaní LINUXu bez zaplacení poplatků je může vystavit nebezpečí žaloby za porušování autorských práv. Generální ředitel SCO Group Darl McBridge však bagatelizoval poslední vývoj slovy: "Smlouva [o prodeji UNIXu] sice obsahuje konfliktní ustanovení, ale celkově je to nesmysl. Jak byste prodali softwarový produkt, aniž byste přitom neprodali autorská práva a patent na něj ? To by bylo jako prodávat knihu bez desek !" Zdá se, že okolo LINUXu ještě zažijeme mnohou legraci. Jedná se o velké peníze a v boji se střetávají zájmy Microsoftu na jedné straně a stále sílící komunity vyvíjející volně dostupný software (open-source) na straně druhé. Že poslední kroky Novellu jsou diktovány také vzniklou situací dokládá i poslední prohlášení generálního ředitele této firmy Jacka Messermana:"Naše budoucí operační systémy budou vycházet z LINUXu. Novell je horoucí stoupenec LINUXu a komunity vyvíjející volně dostupný software." Ve sporu, kde SCO Group se stále více jeví pouze jako nastrčená figurka, nejde o nic méně, než o dominanci na světovém SW trhu v oblasti operačních systémů. Microsoft cítí ohrožení své - dosud dominantní - pozice a proto se snaží stále sílící pozici LINUXu podkopat. Neštítí se přitom i prostředků značně sporných. Nutno ovšem říci, že ani druhá strana mu nezůstává nic dlužná. Nezúčastněného pozorovatele tohoto čilého dění musí maně napadnout, zda pojem "právní stát" neznamená vlastně čím dál tím více "stát pro právníky". Neboť kdo na rozplétání a souzení všech těchto "zamotaných" smluv vydělá nebudou uživatelé software, ale američtí právníci.
