Některé shluky srdečních buněk vysílají elektrické impulsy, které řídí práci těch ostatních. Při jejich poškození či odumírání pak celé srdce funguje špatně nebo vůbec ne. Současná medicína to řeší voperování elektronického zařízení, zvaného kardiostimulátor (pacemaker), jež potřebné pravidelné elektrické pulsy dodá samo. Team vědců z John Hopkins University vytvořil přeměnou normálních srdečních buněk biologický kardiostimulátor, tedy shluk buněk, který je schopen dodávat pro správnou činnost srdce nezbytné elektrické pulsy, zatím u morčete. Sama metoda, kterou vědci použili, je velmi zajímavá. Řídící buňky se od ostatních srdečních liší nižší koncentrací draselných iontů. Pomocí viru vpravili přímo do určité části srdečních buněk gen, který změnil rovnováhu draselných iontů, a buňky začaly vysílat životodárné impulsy.

Biologický kardiostimulátor by mohl být vhodnější pro pacienty příliš mladé nebo zesláblé, u kterých chirurgický výkon nutný k zavedení běžného kardiostimulátoru není myslitelný. Rovněž standardní pacemaker vysílá pulsy stále stejně rychle, nanejvýš ho lze přepnout mezi dvěma rychlostmi, takže srdce tepe stále stejně bez ohledu na činnost jeho majitele. O řešení tohoto problému by se u biologického kardiostimulátoru postaraly běžné tělní regulační mechanismy.