Současná výroba mikroprocesorů na bázi křemíku vyžaduje velmi kontrolované a sterilní prostředí : masivní filtry čistí vzduch výrobních hal od prachu a vlhkosti, pracovníci chodí ve speciálních oblecích a celý systém je kontrolován řadou přísných testů. V řadě laboratoří v USA jsou však již ve vývoji postupy, které by měly v budoucnu umožnit realizaci výpočetních procesů v prostředích, která mají ke sterilitě hodně, hodně daleko. Výzkumníci v těchto laboratořích se pokoušejí vyvinout buňky, které pomocí speciálně vpravených "inteligentních" genů budou schopny sčítat, uchovávat výsledky výpočtů v jakési formě paměti a možná jednou i provádět jednoduché programy. Na rozdíl od tzv.DNA počítačů tedy pracují s celou buňkou, nikoliv jen s její deoxyribonukleovou kyselinou.
Všechny popsané operace samozřejmě dnešní elektronické počítače umějí, přesto biologické počítače slibují otevřít zcela novu oblast výpočetních aplikací. "Bylo by chybou hledět na biologické výpočetní procesy realizované živými buňkami jako zamýšlenou náhražku dnešních počítačů" říká Tom Knight, vědec z Laboratoře pro umělou inteligenci Massachusettského technologického institutu a jedna z vedoucích osobností ve vývoji biologických počítačů. Knight pokračuje : "Biologické počítače budou mostem k překlenutí mezery, která dělí elektronický svět od světa chemického. Je nutno je chápat jako řídící počítače, které budou pro vás řídit chemickou továrnu. Které budou pro vás řídit například výrobu vašeho oblíbeného piva. Biologické počítače jsou přirozeným mostem do biochemického světa. V první řadě jsou velmi ekonomické - jakmile je jednou naprogramována jedna buňka, další miliardy můžete vypěstovat pouze za cenu levného živného substrátu a času laboratorních techniků. Dále se mohou ukázat mnohem spolehlivější než stávající čipy ze silikonů a kovu - ze stejného důvodu ze kterého náš mozek stále funguje i po odumření milionů neuronů, zatímco PC s Pentiovým mikroprocesorem se zastaví po přerušení jediného drátku. Největším hitem je však skutečnost, že každý takový biologický počítač má k dispozici celou malou chemickou továrnu - jakmile je správně naprogramován může syntetizovat takřka libovolnou biochemickou sloučeninu. Z tohoto důvodu Tom Knight předpovídá, že biologické počítače postupně převezmou řízení biochemických procesů a budou tak fungovat jako spojka mezi informačními technologiemi a biotechnologiemi.
