Nikdo to ještě nespočítal, ale odhaduje se, že lidské tělo se skládá přibližně z 10 bilionů (10¹³) buněk, ale – co je ohromující – ve svém těle poskytujeme obydlí 100 bilionům buněk (10¹⁴) bakteriálních. Vyskytují se především v zažívacím traktu, zejména v tlustém střevě. Počet bakteriálních druhů je neméně překvapivý – skromné odhady uvádějí 500–5000 druhů ve střevech, 300–500 druhů v ústech a 120 druhů na kůži. Byly však publikovány i hodnoty 35 000 druhů, což je podstatně více, než kolik druhů bakterií bylo popsáno. Z tohoto neuvěřitelného počtu druhů je pouze necelá stovka patogenních, i když nezpůsobují žádnou chorobu. Běžné druhy tu jsou Helicobacter pylori (50 % zkoumaných osob), Staphylococcus aureus (též 50 %) a Mycobacterium tuberculosis (33 %). Je tu ovšem i Escherichia coli (ve střevě), Actinomyces viscosus (v ústech), Lactobacillus acidophilus (v pochvě) a dále archebakterie Methanobrevibacter a Methanosphaera. V lidském organismu se vyskytují i různé plísně, tedy eukaryontní organismy, byť v mnohem menším počtu.