Prof. Sanford Markowitz z lékařské fakulty Case Western Reserve University v Clevelandu a Dr.Andrew T. Chan z Massachusetts General Hospital spolu s mnoha kolegy z dalších amerických pracovišť při studii provedené na 128.000 lidech během posledních třiceti let zjistili, že prosté podávání aspirinu (kyselina acetylsalicylová, viz obr.) snižuje riziko rakoviny tlustého střeva na polovinu. Neznamená to, že bychom měli do sebe začít cpát tento běžně dostupný lék proti bolení hlavy. Pomoci může jen těm lidem, v jejichž střevech najdeme vysokou hladinu enzymu 15-hydroxyprostaglandin dehydrogenázy. Jak to funguje, zatím nevíme. Popsaný objev, který v brzké době půjde využít i k terapeutickým účelům, příkladně charakterizuje současnou situaci v biologii člověka a lékařství. Vzhledem k mnoha statistickým údajům dokážeme najít nejrůznější zajímavé a využitelné souvislosti, aniž bychom znali jejich přesný mechanismus.

Vyhodnocením dostatečně velkých statistických souborů možná dojdeme k personalizovanému lékařství. Jde o koncept, podle kterého se léčiva budou připravovat individuálně pro každého pacienta podle jeho genetických dispozic. Po přečtení lidského genomu a zrychlení metod pro čtení genů se zdálo, že jde o velmi slibný koncept. Naděje velmi rychle poklesly, protože lidské tělo je extrémně složitý systém a pouhá znalost genomu prostě pro personalizaci léčiv nestačí. Popsaný výzkum ukazuje, kudy by možná mohla vést cesta.