Spánková apnoe postihuje zhruba 5% populace, přičemž řada postižených o tom ani neví. Projevuje se krátkými přestávkami v dýchání během spánku, v důsledku čehož nastává nedostatek kyslíku. Dlouhodobě to může vést k závažných poruchám. Terapie pomocí farmak dosud neexistuje. Jediný způsob léčby představuje dýchací maska, které během spánku při přerušení dechu zvýšeným tlakem uvolní dýchací cesty. Gang Song a Chi-Sang Poon z MIT zjistili, že pomoci by mohl alkaloid yohimbin, sloučenina známá spíše pro své afrodiziakální působení. Její strukturu vidíme na obrázku. Nacházíme ho v kůře afrického stromu bujarníku johimbe (Pausinystalia yohimbe). Dosavadní neúspěšné pokusy o farmakologické řešení spánkové apnoe spočívali ve stimulaci podjazykového (hypoglosálního, XII.hlavového) nervu, který ovládá svaly jazyka. Song s Poonem pomocí yohimbinu aktivují oblasti A5 a A7 v části mozkového kmene zvané Varolův most (pons Varoli), které podjazykový nerv řídí.
