Společnosti IBM a Nion Corporation vyvinuly nový optický systém elektronového mikroskopu, který představuje první typ zcela nové generace. Díky elektronovému paprsku o průměru 3 miliardtiny palce má tento systém rozlišovací schopnost subatomárních rozměrů. Jednou z jeho nejvýznamnějších aplikací bude analýza sofistikovaných polovodičových tranzistorů, jejichž struktura je tak jemná, že celý tranzistor přestane fungovat pokud pouze jeden jediný atom vypadne ze svého místa.