Vrstvy kovů o tloušťce jediného atomu jsou díky velké reaktivitě stabilní až od průměru 12 atomů a více. Monoatomickou vrstvu železa o průměru do deseti atomů připravil tým z Leibniz-Institut für Festkörper- und Werkstoffforschung Dresden vedený Markem Rümmelim spolu s kolegy z Polska a Jižní Koreje. K jejímu napnutí využili grafen, což je jednoatomová vrstva uhlíku. Nejprve na něm pomocí chloridu železitého vytvořil klastry atomů kovového železa. Ozářením elektronovým paprskem vznikly v grafenové podložce díry, které díky reaktivitě jejích okrajových atomů ochotně zaplnily atomy železa. Největší záplaty měly průměr do deseti atomů. Strukturu produktu si můžeme prohlédnout na obrázku. Ve volném stavu by železo vytvořilo stabilnější prostorovou strukturu, ale grafen ho udržuje napnuté. Malé monovrstvy železa se vyznačují větším magnetickým momentem než makroskopické železo, takže by mohly soužit ke konstrukci lepších polovodičových pamětí.
